Le célèbre lecteur audio pour PC, qui a fait le bonheur des adolescents dans les années 90, va fermer son site et sa plateforme de téléchargement.

Winamp entonne son chant du cygne. Ce lecteur multimédia pour PC et pour téléphone Android fermera son site Internet ainsi que sa plateforme de téléchargement le 20 décembre. L’annonce a été faite mercredi par AOL, qui détient le service depuis 1999, via un bandeau d’information publié sur le site Internet de Winamp. «Merci d’avoir soutenu la communauté de Winamp pendant plus de 15 ans», conclut sobrement la note.

Un lecteur audio personnalisable

Winamp a bâti sa réputation durant les années 90. Ce lecteur de musique, à l’origine pour ordinateur Windows, est lancé en 1993 par l’éditeur de logiciel américain Nullsoft. Winamp permet alors non seulement de lire les fichiers audio – MP3, MIDI, MPEG-1 – mais aussi de les ranger dans des playlists et de les graver sur un CD. Sa popularité a suivi celle du format MP3, dont l’utilisation a explosé à la fin des années 90. Simple d’usage, Winamp était aussi largement personnalisable grâce au téléchargement de programmes additionnels et de «skins» permettant de décorer son lecteur selon ses désirs.

En 1999, AOL a racheté Nullsoft pour 80 millions de dollars (59 millions d’euros) afin de se positionner sur le marché de la musique numérique. Néanmoins, cet intérêt n’a pas fait long feu. Le développement de Winamp s’est progressivement ralenti au fil des années. La seule grande nouveauté fut le lancement d’une application pour smartphone Android, en 2010, et d’une version pour Mac. Le programme a loupé la vague Internet, ne parvenant pas à se positionner à la fois comme un lecteur multimédia sur ordinateur et en ligne, sur le modèle d’iTunes.

Dépassé par ses concurrents

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