LONDRES (Reuters) – Rattrapé par la baisse de la consommation en Europe du Sud, Vodafone a annoncé mardi une charge de dépréciation de ses activités en Espagne et en Italie de 5,9 milliards de livres (7,4 milliards d’euros) et a revu en baisse ses prévisions annuelles de cash flow.
Le chiffre d’affaires organique des services, mesure clé des performances de l’opérateur de téléphonie mobile, a baissé de 1,4% sur les trois mois à fin septembre, deux fois plus que ce que prévoyaient les analystes.
La baisse atteint 11,3% en Europe du Sud, où la récession frappe de plein fouet les communications. Selon une statistique publiée la semaine dernière, les opérateurs mobiles ont perdu 242.000 clients en Espagne en octobre, le huitième mois consécutif de contraction du marché.
Du fait des conditions de marché et de l’évolution des taux de change, Vodafone dit attendre une génération de trésorerie disponible sur l’ensemble de l’exercice dans la bas de sa fourchette de prévisions de 5,3 à 5,8 milliards de livres.
Le bénéfice d’exploitation ajusté du groupe britannique a progressé de 2,2% sur les six premiers mois de l’exercice, à 6,2 milliards de livres, dépassant le consensus qui était de 5,9 milliards. De solides performances aux Etats-Unis, comptant pour plus de la moitié du total, ont compensé le recul en Europe du Sud qui a représenté environ 18% du résultat d’exploitation.
“En dehors des Etats-Unis, ces résultats sont assez médiocres”, commente Will Draper, analyste chez Espirito Santo.
A la Bourse de Londres, le titre Vodafone chutait de 4,5% vers 11h00 GMT, à 159,23 pence, accusant la plus forte baisse de l’indice FTSE 100.
RACHAT D’ACTIONS
Vodafone, premier opérateur mobile mondial en termes de chiffre d’affaires, a déprécié la survaleur de ses activités en Espagne et en Italie de respectivement 3,2 milliards et de 2,7 milliards de livres. La survaleur de ses deux filiales se retrouve ainsi ramenée fin septembre à 2,4 milliards de livres pour l’espagnole et 7,2 milliards pour l’italienne.
Le groupe s’attend par ailleurs à percevoir un dividende de 2,4 milliards de livres de sa coentreprise américaine Verizon Wireless, qui lui servira à racheter pour 1,5 milliard de livres d’actions.
“Le montant du dividende est un peu décevant : nous pensons que Verizon Wireless avait la capacité de payer beaucoup plus”, relève Will Draper, tout en notant que les coûts récents d’acquisitions de fréquences avaient peut-être incité à la prudence.
Vodafone, pour sa part, promet un dividende semestriel en ligne avec son objectif d’une croissance d’au moins 7% par an d’ici mars 2013. Le groupe, cependant, n’a pas encore fixé d’objectif pour le dividende au-delà de cette échéance, a reconnu le directeur financier Andy Halford.
Parmi les opérateurs historiques en Europe, Deutsche Telekom a maintenu la semaine dernière ses objectifs de dividende pour 2012 à la suite de résultats meilleurs que prévu, mais Telefonica, France Télécom, KPN et Telekom Austria ont réduit ou supprimé leurs paiements.
Kate Holton, Véronique Tison pour le service français, édité par Dominique Rodriguez