Le mercredi 26 février dernier avait lieu à Cupertino l’assemblée générale des actionnaires d’Apple, événement auquel Tim Cook était naturellement présent. Interrogé par un actionnaire sur ses plans concernant le vaste marché indien, le patron de la firme a surpris par une réponse très concrète. Alors qu’Apple n’y distribue jusqu’ici ses produits que via des intermédiaires, il inaugurera en 2021 sa première boutique physique dans le pays. Quant aux ventes en ligne, elles devraient débuter dès cette année.

Si Apple n’est pas encore présent directement sur le marché indien, ce n’est bien sûr pas un oubli de Tim Cook. Pendant longtemps, le prix des iPhone était tout simplement trop élevé pour pouvoir s’adresser à un nombre suffisant d’acheteurs — il faut dire que certains Indiens gagnent moins en un an que le prix de certains modèles. D’autre part, la législation veut que pour s’implanter, un marchand étranger source au moins 30 % de ses matériaux dans le pays, ce qui n’est pas le cas d’Apple. Il a fallu convaincre le gouvernement de faire une exception. D’après Tim Cook, il aurait été possible de s’appuyer sur un partenaire local, mais l’homme était opposé à l’idée de confier sa marque à un tiers.

Avec une arrivée en 2020, la firme semble cependant s’implanter au bon moment. Avec 700 millions d’internautes, l’Inde devient un pays connecté et ceux qui le peuvent s’équipent en conséquence. Pour l’heure, le marché est dominé par Samsung et Xiaomi, à qui Apple ne peut pas encore faire d’ombre, mais la firme de Cupertino jouit d’un engouement certain depuis le lancement de l’iPhone 11, modèle relativement accessible comparé à ses cousins. Au quatrième trimestre 2019, les ventes en Inde ont ainsi bondi de quelque 200 % par rapport à la fin d’année 2018.