MADRID (Reuters) – La filiale espagnole de Vodafone prévoit de supprimer jusqu’à un quart de sa masse salariale, en raison de la guerre des prix entre les opérateurs et des difficultés économiques du pays.

Le groupe britannique a déprécié la valeur de ses activités espagnoles et italiennes de 5,9 milliards de livres (7,1 milliards d’euros environ) au mois de novembre.

Les revenus tirés de la division services en Espagne étaient en chute de 11% en base annuelle sur la période allant de avril à septembre, en raison de la faiblesse de l’économie et du taux de chômage en Espagne.

Vodafone n’a pas donné de précisions sur le nombre de suppressions d’emplois. Les négociations avec les syndicats débuteront mardi.

Selon une source syndicale, Vodafone pourrait supprimer un quart des 4.300 postes, mais le groupe n’a pas encore communiqué de chiffres officiels.

“Nous avons réussi à éviter des licenciements l’année dernière en acceptant du chômage partiel et des réductions de salaires, mais maintenant tout semble indiquer qu’ils veulent licencier près de 1.000 salariés”, a expliqué la source syndicale.

La guerre des prix s’est intensifiée entre les différents opérateurs téléphoniques en Espagne, car un nombre record de clients en difficulté ont dû renoncer à leur téléphone portable et d’autres se sont tournés vers des opérateurs virtuels moins chers.

Vodafone a ainsi perdu 278.000 clients mobiles au mois d’octobre.

En 2011, Telefonica avait annoncé la suppression de 6.500 emplois au cours des trois prochaines années.

Robert Hetz, Constance De Cambiaire pour le service français, édité par Véronique Tison