Plus de vingt ans après sa création, le Minidisc tire sa révérence. Son inventeur, Sony, a annoncé pour mars l’arrêt de la production des lecteurs pour le support destiné à la musique haute fidélité. Un support qui n’a jamais décollé hors du Japon à cause de la concurrence des CD enregistrables et du format MP3. Les disques permettaient d’enregistrer et d’écouter soixante-quatorze puis quatre-vingts minutes de son.

Le lancement du format, en 1992, aux Etats-Unis a reçu un accueil mitigé, avec seulement 50 000 lecteurs (550 dollars, soit 405 euros) et lecteurs-enregistreurs (à 750 dollars, soit 550 euros) vendus sur l’année. La division par trois du prix en 1998 n’a pas aidé le Minidisc à décoller. Au Japon, le prix élevé des CD et la popularité des singles sur Minidisc ont donné une place au support.

La tentative de retour, en 2004, avec le Hi-MD, à plus grande capacité, avait pour sa part échoué, rapporte Ars Technica. La vente des disques s’est arrêtée à la fin de 2011. Selon le journal japonais Asahi, cité par la BBC, les autres constructeurs d’appareils de type Minidisc, comme la marque Onkyo, poursuivront toujours leur production, ‘pour les derniers aficionados’.

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