TOKYO (Reuters) – Sony a annoncé jeudi avoir dégagé sur le premier trimestre de l’exercice 2013-2014 un bénéfice opérationnel supérieur aux attentes, grâce notamment à la bonne tenue des ventes de son smartphone Xperia au Japon et à une hausse des livraisons de capteurs d’images aux fabricants de téléphones.
Le géant électronique japonais, qui produit également les consoles PlayStation et les téléviseurs Bravia, a ainsi enregistré sur les trois mois à fin juin un résultat d’exploitation de 36,36 milliards de yens (278 millions d’euros) contre 6,3 milliards il y a un an.
Quatre analystes financiers interrogés par Reuters avaient anticipé en moyenne un bénéfice opérationnel de 25,3 milliards de yens pour la période.
“Le cinéma, la musique et les activités financières génèrent des bénéfices stables, mais le plus grand défi auquel nous sommes confrontés est la renaissance de l’électronique et le retour à la rentabilité de cette division (…) Tout en gardant cela à l’esprit, je pense que ces résultats sont satisfaisants”, a déclaré à la presse le directeur financier Masaru Kato.
Sony a maintenu sa prévision de bénéfice d’exploitation pour l’ensemble de l’exercice à 230 milliards de yens, tout en relevant son estimation de chiffre d’affaires, attendant désormais 7.900 milliards contre 7.500 milliards auparavant.
Ces bons résultats ne suffiront cependant peut-être pas à satisfaire l’investisseur activiste Daniel Loeb, dont le fonds Third Point, devenu premier actionnaire de Sony, exerce une pression en faveur d’une scission du groupe japonais.
Le fonds new-yorkais souhaite que Sony vende au moins 20% du capital de sa branche divertissement et utilise le produit de l’opération pour relancer ses activités d’électronique grand public.
PROPOSITION DE THIRD POINT À L’ÉTUDE
Le conseil d’administration de Sony devrait rejeter cette proposition, selon le quotidien Nikkei, estimant que le divertissement contribue à la compétitivité de l’électronique.
Le directeur général de Sony Kazuo Hirai a récemment déclaré que le conseil d’administration étudierait avec attention l’idée de Third Point. Jeudi, le directeur financier a refusé de faire de nouveaux commentaires sur le sujet, se contentant de dire que la proposition restait à l’étude.
Sony a revu à la baisse sa prévision de livraisons de téléviseurs pour l’ensemble de l’exercice, ne comptant plus vendre que 15 millions d’unités contre une précédente estimation de 16 millions.
En revanche, le groupe a confirmé ses estimations des ventes de smartphones, avec des livraisons vues à 42 millions d’unités, et de consoles de jeux, 10 millions de PS3 et cinq millions de PS et de Vita.
Le groupe table désormais sur un taux de change de 100 yens pour un dollar (90 yens précédemment) et de 130 yens pour un euro (120 précédemment).
Sa branche télévision a dégagé un petit bénéfice de 5,2 milliard de yens sur le trimestre, son premier bénéfice en trois ans.
L’action Sony a plus que doublé de valeur depuis le début de l’année, dopée par la suggestion de Third Point et par la politique fiscale et monétaire de soutien à la croissance du Premier ministre japonais Shinzo Abe, qui a déclenché une envolée de 33% de l’indice Nikkei de la Bourse de Tokyo.
Mari Saito, Benoît Van Overstraeten et Juliette Rouillon pour le service français