SAN FRANCISCO (Reuters) – Amazon.com a publié jeudi de solides résultats au titre du premier trimestre, grâce à un contrôle de ses coûts, mais sa croissance à l’international a ralenti.

Le groupe américain, numéro un mondial du commerce en ligne, a réalisé sur ces trois mois un chiffre d’affaires en hausse de 22% à 16,07 milliards de dollars, à peu près conforme aux attentes des analystes, et son bénéfice par action a atteint 0,18 dollar, dix cents de plus que le consensus.

La croissance du chiffre d’affaires à l’international a toutefois ralenti à 16% par rapport aux trois premiers mois de 2012, à comparer à une hausse de 31% un an plus tôt.

“Les inquiétudes sur la demande continuent de peser. C’est certainement dû à l’Europe, le Royaume-Uni et l’Allemagne étant les principaux marchés d’Amazon à l’étranger”, commente Scott Tilghman, analyste chez B Riley Co.

Dans les transactions hors séance, le titre perd 3,2% après avoir initialement bondi en réaction aux résultats. Il avait auparavant clôturé en hausse de 2,2% à 274,70 dollars sur le Nasdaq.

Engagé dans une frénésie d’acquisitions ces dernières années, Amazon avait habitué le marché à des profits en baisse. Mais sa marge brute s’est redressée à 26,6% au premier trimestre, son meilleur niveau depuis au moins une dizaine d’années.

“C’est une très bonne performance avec une forte expansion de la marge brute”, estime Scott Tilghman.

L’ouverture de nouveaux entrepôts plus près de ses marchés a permis au distributeur de réduire ses coûts de transport, qui ont représenté 4,7% du C.A. au premier trimestre contre 5,1% un an plus tôt.

Amazon a dit prévoir pour le deuxième trimestre un chiffre d’affaires compris entre 14,5 et 16,2 milliards, à comparer à un consensus actuel de 15,90 milliards.

Alistair Barr, Véronique Tison pour le service français