SEOUL (Reuters) – Séoul a déploré lundi la décision de l’administration Obama d’opposer son veto à un arrêt de la Commission américaine du commerce international (ITC) qui interdisait la vente de certains anciens modèles de produits d’Apple après avoir établi qu’il avait violé un brevet de son concurrent Samsung Electronics.

Les médias sud-coréens ont dénoncé un geste “protectionniste” tandis que le gouvernement a fait état de sa préoccupation.

“Nous exprimons notre inquiétude sur l’impact négatif qu’une telle décision peut avoir sur la protection des brevets”, déclare dans un communiqué le ministère du Commerce, de l’Industrie et de l’Energie.

Il a demandé à l’ITC et à l’administration Obama de prendre des “décisions équitables et raisonnables” alors que l’IFC aura à dire vendredi si Samsung a lui aussi violé des brevets d’Apple, ce qui l’exposerait à des sanctions commerciales aux Etats-Unis.

Les deux principaux fabricants mondiaux de smartphones se livrent depuis 2011 une guerre sans merci sur leurs brevets.

En juin, l’ITC avait interdit l’importation et la vente aux Etats-Unis de l’iPhone 4, de iPhone 3GS, de iPad 3G et de l’iPad 2 3G distribués par ATT, en faisant valoir que ces téléphones et tablettes d’Apple violaient un brevet déposé par Samsung.

L’administration Obama, via son représentant au Commerce Michael Froman, a annulé samedi cet arrêt en mettant en avant ses conséquences “sur les conditions de la concurrence aux Etats-Unis et sur le consommateur américain.

Le géant sud-coréen de l’électronique grand public accusait Apple de violer trois autres brevets mais l’ITC ne l’avait pas suivi sur ce point. Un porte-parole de Samsung a dit lundi que le groupe avait fait appel en juillet de la décision de l’ITC concernant ces trois brevets.

Hyunjoo Jin; Véronique Tison pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten