PARIS, 6 février (Xinhua) — Une fusée Ariane 5 a décollé jeudi soir à 22h30 heure locale (21h30 GMT) depuis le centre spatial guyanais de Kourou, en Guyane française, avec à son bord deux satellites de télécommunications, a annoncé dans un communiqué la société chargée du lancement, Arianespace.

Premier lancement d’Ariane 5 pour l’année 2014, la fusée a mis sur une orbite de transfert géostationnaire les satellites ABS-2 pour l’opérateur ABS et Athena Fidus pour Telespazio au service des agences spatiales française et italienne, selon le communiqué.

Construit par Space Systems Loral, ABS-2 avait une masse au décollage de plus de 6.330 kg. Il sera positionné sur une orbite géostationnaire à 75 degrés Est et fournira des services de télécommunications, de télévision directe (DTH), d’applications multimédia, et de transmissions de données sur l’Afrique, l’Asie-Pacifique, l’Europe, le Moyen-Orient, la Russie et la Communauté des Etats Indépendants.

D’une masse au lancement de 3.080 kg, Athena Fidus a été construit par Thales Alenia Space. Il est un satellite de télécommunications franco-italien utilisant les technologies les plus avancées de l’Internet haut débit et fournira des services de télécommunications aux forces militaires et à la Sécurité civile française et italienne. Sa durée de vie opérationnelle est de plus de 15 ans.