SAN FRANCISCO (Reuters) – Oracle a annoncé mercredi une baisse de 2% de ses ventes de logiciels neufs et d’abonnements à ses services sur internet, à 2,3 milliards de dollars sur son troisième trimestre fiscal clos fin février, un chiffre inférieur à ses propres prévisions.

Le numéro trois mondial des logiciels prévoyait une hausse comprise entre trois et 13% de ses revenus de licences et de cloud computing. Les ventes de logiciels sont une mesure importante pour les investisseurs car elles génèrent des contrats à fortes marges et de long terme pour le groupe californien.

Après cette annonce, le titre chutait de 7,2% dans les transactions hors-séance sur le Nasdaq, à 33,19 dollars, après une clôture en hausse de 0,21% à 35,77.

“C’est une grosse surprise car ils avaient eu un bon trimestre l’an dernier, avec une vraie dynamique pour les ventes de logiciels”, remarque Michael Turits, analyste chez Raymond James. “On peut penser qu’il y a eu une baisse des dépenses des administrations publiques”.

“La confiance des entreprises est en berne, les entreprises sont bien plus prudentes actuellement que le marché boursier”, note de son côté Richard Williams, chez Cross Research.

Les ventes de la division “hardware”, issue de l’acquisition en janvier 2010 de Syn Microsystems pour 5,6 milliards de dollars, ont reculé à 671 millions de dollars contre 869 millions un an plus tôt. Le chiffre d’affaires de cette division est en baisse constante depuis son rattachement à Oracle mais le directeur général Larry Ellison prévoit une augmentation à partir du trimestre en cours, qui a débuté le 1er mars.

Le chiffre d’affaires global a reculé de 1% à 9,0 milliards de dollars, alors que le consensus Thomson Reuters I/B/E/S était de 9,38 milliards.

Le bénéfice net aux normes Gaap est resté stable à 2,5 milliards de dollars, donnant un bénéfice par action de 52 cents, en hausse de 6% sur un an. Le BPA ajusté est ressorti à 65 cents, un cent de moins que le consensus.

Noel Randewich, Véronique Tison pour le service français