Comment vous est venue l’idée d’écrire sur Apple ?

Cela a commencé à la mort de Steve Jobs. Je me suis rendu compte que beaucoup de choses qui ont été dites dans différents médias étaient soit inexactes soit fausses. Dans le même temps, j’avais acheté une liseuse électronique où l’on pouvait écrire des livres et les rendre disponibles sur la plateforme en tant que livre électronique, sans passer par un éditeur. J’ai donc commencé par faire un petit livre intitulé La vérité sur Steve Jobs, puis plein d’autres petits bouquins sur l’histoire d’Apple.

Comment décririez-vous l’image d’Apple, aujourd’hui ?

C’est assez compliqué parce qu’Apple s’est, dès le départ, construit comme le petit Poucet. Et cela reste dans l’esprit des gens y travaillant, ce qui explique en partie, les problèmes que rencontre Apple avec la justice américaine. Le petit Poucet contre IBM, le petit Poucet contre le consortium Microsoft et Intel. Et aujourd’hui, il se croit encore le petit Poucet face à Google, Amazon et Facebook.

Mais le public voit Apple comme l’une des plus grandes entreprises de l’Histoire, et c’est le cas. Pendant longtemps, on a eu l’image d’un Apple qui faisait des bons produits, un peu haut de gamme et maintenant, on commence sans doute à avoir une image un peu plus négative avec le côté luxueux et le manque d’innovation.

Comment expliquez-vous l’engouement des consommateurs à chaque sortie d’un produit Apple ?

C’est un ensemble de choses. Il y a d’un côté, et c’est évident, une science du marketing de l’entreprise qui est sans pareille avec des keynotes extrêmement bien faites et des publicités époustouflantes. Il y a aussi tout le positionnement du produit, haut de gamme voire de luxe, et donc les gens sont attirés par cela. C’est devenu un marqueur social. Rien que les écouteurs blancs étaient totalement distinctifs de tous les autres produisant des écouteurs noirs. C’est encore d’actualité avec les AirPods.

Êtes-vous vous-même un Apple Addict ?

Ah oui, évidemment. Sinon je n’aurais pas passé dix ans à écrire ce livre, ce serait masochiste (rires). Mais j’essaie de me restreindre un peu parce que si l’on rentre trop dans le jeu, on va dans un monde plein de dettes, c’est sûr. Je ne change pas de produit tous les ans.

Plutôt Steve Jobs, père et Roi d’Apple, ou Tim Cook, le nouvel explorateur ?

C’est difficile. Je suis obligé de dire Steve Jobs parce qu’il a fait énormément de choses et c’est quelqu’un de prodigieusement atypique. Mais j’ai tendance à dire que le travail mené par Tim Cook aujourd’hui, Steve Jobs aurait été incapable de le faire.

Tim Cook a transformé une société sur la bonne pente et a fait tout explosé au niveau des ventes. Je ne peux pas voir d’autres personnes qui auraient pu faire un meilleur boulot. Il arrive derrière cette figure messianique avec un charisme sans égal et aurait très bien faire du Steve Jobs. Il a été suffisamment intelligent pour prendre la suite.

Embauché par Steve Jobs en 1998, il connaît déjà très bien la société, il a été patron quand Jobs est parti se faire soigner à deux reprises. Et certains disent, et je suis prêt à le croire, que Tim Cook était même plus patron d’Apple sur la fin de vie de Steve Jobs que Steve Jobs lui-même.

Steve Jobs, enfant abandonné

Nicolas Sabatier retrace la vie de Steve Jobs. “Il faut partir du principe que Steve Jobs n’a jamais eu de patron. C’est un enfant abandonné à la naissance, il a des parents adoptifs aimants qui déménagent à la Silicon Valley alors qu’elle n’avait pas encore la renommée que l’on connaît. Il rencontre Steve Wozniak et crée Apple à 20 ans. En 1985, Steve Jobs est mis de côté et s’en va. Il crée une autre entreprise où là il sera patron. Il revient chez Apple qui est son bébé, en 1997. Une fois son retour acté, pratiquement personne ne croît en lui. Le reste appartient à l’Histoire.”