par Alexei Oreskovic

(Reuters) – Microsoft a annoncé jeudi sa plus importante réorganisation depuis cinq ans pour s’adapter à l’ère de l’informatique mobile, autour de sa division Windows réunifiée pour l’occasion.

Le géant américain du logiciel, qui réalise un chiffre d’affaires annuel de 74 milliards de dollars (56,5 milliards d’euros) et emploie 98.000 personnes, souffre d’un manque de coordination et d’innovation devenu criant depuis quelques années.

Symbole du réaménagement, l’emblématique système d’exploitation Windows, développé séparément pour les PC et les appareils mobiles, va désormais être regroupé au sein d’une seule division dirigée par Terry Myerson, jusqu’ici à la tête de Windows Phone.

Le directeur général de Microsoft Steve Ballmer a déclaré qu’il espérait que cette nouvelle organisation permettrait de mettre plus rapidement les produits sur le marché et rendrait le groupe plus efficace. Microsoft cherche à inciter ses clients à utiliser ses logiciels, tels que Word et Office, sur une plus large gamme de supports plutôt qu’uniquement sur les PC.

“Nous nous rassemblons derrière une stratégie unique, pas une collection de stratégies division par division”, a déclaré Steve Ballmer dans un memo adressé au personnel.

Microsoft souffre de la baisse des ventes de PC – elles ont encore reculé de 11,4% au deuxième trimestre selon le cabinet IDC – au profit des appareils mobiles dominés par Apple et Google.

La tablette Surface, lancée en 2012, n’a pas rencontré le succès escompté face à l’iPad ou aux appareils basés sur le système Android de Google, et le système d’exploitation Windows 8, lancé également l’an dernier, a rebuté les habitués de Windows au point que le groupe a dû remettre le bouton “démarrer” qui avait été supprimé de l’interface.

Steve Ballmer, qui a succédé au cofondateur du groupe Bill Gates en 2000, a dit vouloir s’inspirer d’Apple pour sa refonte du groupe.

L’entreprise comprendra désormais quatre divisions opérationnelles : les systèmes d’exploitation sous la houlette de Terry Myerson, les applications et services sous la responsabilité de Qi Lu (ex-responsable des services en ligne), l’informatique dématérialisée confiée à Satya Nadella, et les jeux et consoles que dirigera Julie Larson-Green.

La stratégie et la recherche, le marketing et le développement commercial feront l’objet d’unités séparées qui viendront compléter le dispositif.

La dernière réorganisation de Microsoft remonte à juillet 2008, lorsque Steve Ballmer avait séparé la division “plate-formes et services” du groupe en trois unités distinctes – “Windows”, “services en ligne” et “serveurs et outils”.

Le groupe de Redmond a annoncé par ailleurs qu’il ne prévoyait pas de licenciement avec cette réorganisation.

A Wall Street, l’action Microsoft gagnait près de 3% en fin de séance jeudi, à 35,72 dollars, dans un marché en hausse de plus de 1%.

Avec Supantha Mukherjee à Bangalore, Juliette Rouillon et Véronique Tison pour le service français