CANBERRA, 8 janvier (Xinhua) — L’Autorité australienne de la sécurité maritime (AMSA) a confirmé mercredi que les navires piégés dans l’Antarctique, l’Akademik Shokalskiy et le Xue Long (Dragon des neiges), se sont libérés des glaces de l’Antarctique et n’ont plus besoin d’aide.
Le brise-glace des gardes-côtes américains, le Polar Star, a été déchargé de ses responsabilités de sauvetage par le Centre de coordination des opérations de sauvetage (RCC) de l’AMSA, et poursuivra maintenant sa mission initiale au détroit de McMurdo.
L’AMSA a déclaré que vers 19h30 heure avancée de l’Est australien (08h30 GMT) mardi, le RCC australien a reçu un message du capitaine de l’Akademik Shokalskiy, indiquant qu’environ trois heures plus tôt, la glace avait commencé à craquer autour du navire piégé.
Le capitaine a rapporté qu’à 20h00, ils avaient réussi à se dégager des glaces les plus épaisses et avaient entamé une manoeuvre à travers les glaces plus minces.
Une demi-heure plus tard, l’Akademik Shokalskiy a informé le RCC australien qu’il s’était complètement dégagé de la glace et qu’il n’avait plus besoin d’assistance.
Le capitaine a informé le RCC que le navire se dirigeait maintenant vers Bluff, en Nouvelle-Zélande.
Peu après minuit, le capitaine du Xue Long a informé le RCC australien que vers 21h00, le navire avait également réussi à se dégager des glaces épaisses et cheminait tranquillement à travers les glaces minces.
Le Xue Long a affirmé au RCC australien mercredi matin qu’il n’avait plus besoin d’assistance et était prêt à poursuivre sa mission de recherche en Antarctique.
L’AMSA a tenu à remercier tous les participants pour les efforts déployés dans la résolution sécuritaire des incidents ayant découlé des problèmes rencontrés par l’Akademik Shokalskiy dans la baie du Commonwealth le jour de Noël.
Au total, cinq navires ont été impliqués dans les efforts de coopération multilatérale, y compris l’Akademik Shokalskiy russe, L’Astrolabe français, le Xue Long chinois, l’Aurora australien et le Polar Star américain.
L’AMSA a également noté que l’Allemagne et les Etats-Unis ont pris part à une réponse opérationnelle, un plan de contingence et ont fourni des données spécialisées. “Ce fut un excellent exemple de la nature coopérative multilatérale des opérations menées dans l’Antarctique”, a estimé le PDG d’AMSA, Mick Kinley.
M. Kinley a présenté mardi une lettre de remerciement à l’ambassadeur chinois en Australie, Ma Zhaoxu, dans le cadre de la visite de ce dernier à l’AMSA, indiquant que les efforts de secours ont démontré l’importance de la coopération étroite entre les deux pays et au sein de la communauté internationale.