De notre correspondant à Los Angeles
«La science-fiction d’aujourd’hui va devenir la réalité de demain», s’est félicité le gouverneur de Californie en signant une loi donnant le feu vert à la circulation des voitures autonomes. Jerry Brown s’est fait conduire par une Google car au siège de l’entreprise, mardi, pour parafer le texte. Il s’agit du 2e Etat américain à prendre une telle initiative, après le Nevada.
Jusqu’ici, en Californie, les voitures sans pilote se trouvaient dans une zone grise, ni vraiment interdites, ni vraiment autorisées. La loi exige qu’un conducteur se trouve derrière le volant pour reprendre le contrôle en cas de problème et que les véhicules passent des tests avant de prendre la route.
Sans les mains!
De fait, la Google car est déjà une réalité. Une flotte de Prius et de Lexus modifiées ont cumulé près de 500.000 km sur les routes californiennes, dont 120.000 km en mode complètement autonome. Le seul accident mineur s’est produit lorsqu’un humain se trouvait au volant.
Les véhicules utilisent une combinaison de caméras et de radars modélisant l’environnement, et un système embarqué d’autopilote analyse toutes les données. Voiture qui grille une priorité, piéton (ou même une biche de nuit) qui traverse au dernier moment… La machine réagit toujours plus vite que l’humain. Et elle ne boit pas, ne fume pas et n’envoie pas de SMS. Le but de Thrun, c’est d’aider, un jour, à diminuer le nombre de tués sur les routes (un million par an dans le monde). Sans compter que des véhicules autonomes fluidifieraient le trafic.
Un casse-tête juridique
Selon le cofondateur de Google, Sergey Brin, le plus grand de challenge est «l’inattendu». «Que se passe-t-il si l’ordinateur crash ou si un pneu explose? On passe un temps fou à tester (…) Lire la suite sur 20minutes.fr
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