Le départ annoncé de Steve Ballmer dans l’année à venir est un aveu d’échec pour Microsoft, qui peine à prendre pied dans les marchés ouverts ces dernières années. Deux des piliers de la société sont les divisions Windows et entreprise – comprenant Office -, qui comptent pour la moitié de ses revenus. Les deux doivent revoir en profondeur leurs produits, dans un marché qui n’est plus centré sur les PC, où la société domine, mais sur smartphone et tablette.
La grande offensive lancée en octobre 2012, avec Windows 8 pour PC et tablettes et Windows Phone 8 sur smartphones, n’a pas eu l’effet escompté. Le système “unifié” devait signer la relance du marché du PC et l’arrivée du groupe sur les deux nouveaux terrains, avec la production – pour la première fois – de tablettes estampillées Microsoft. Las, le prix des nouveaux PC et tablettes a globalement découragé les acheteurs, et Windows Phone 8 ne dispose pas d’applications suffisantes ou de fonctionnalités assez uniques pour les détourner des smartphones utilisant Android de Google ou iOS d’Apple.
UN MARCHÉ PROFESSIONNEL DIFFICILE
Le nouveau système de bureau, pour supporter une gamme large de tablettes, a dû sortir en deux éditions aux logiciels peu compatibles (Windows 8 et Windows RT), créant la confusion chez les acheteurs. La baisse de prix de la tablette Surface RT a creusé les bénéfices de 900 millions de dollars sur le trimestre fiscal finissant en mars. Ces produits ont également contribué à aliéner les partenaires historiques, les constructeurs, qui jugent la gamme Surface comme une concurrence inutile pour un système qui ne se vend globalement pas. Des actionnaires ont porté plainte, à la mi-août, accusant l’entreprise d’avoir menti sur la situation de ces nouveaux produits.
Le tableau n’est pas plus encourageant pour le marché des entreprises, dont une large part utilisent encore Windows XP, sorti en 2001 et dont le support finit en 2014. La (…)
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