Microsoft annonce le départ à la retraite de son patron. Le directeur général du géant américain, Steve Ballmer, va “quitter ses fonctions” d’ici un an. Le groupe l’a déclaré dans un communiqué, vendredi 23 août. A l’annonce de son départ, l’action du groupe a bondi de 8%, lors des échanges électroniques précédant l’ouverture de la séance officielle à New York.

Aucun successeur n’a été désigné pour l’instant. Celui qui a pris la succession de Bill Gates il y a treize ans va donc rester aux commandes du leader mondial des logiciels. Pendant ce temps, un comité spécial du conseil d’administration cherchera son remplaçant. Pourquoi le DG de Microsoft a-t-il décidé de quitter l’entreprise, à 56 ans ?

Pour Steve Ballmer, “le moment est venu”

“Il n’y a jamais de moment parfait pour ce type de transition, mais le moment est venu”, a commenté Steve Ballmer, dans une lettre adressée vendredi aux employés de Microsoft, et mise en ligne sur le site américain The Verge (en anglais).

“Nous avons adopté une nouvelle stratégie avec une nouvelle organisation et nous avons une équipe dirigeante épatante”, a indiqué Steve Ballmer. Au moment où Microsoft “se transforme en une entreprise d’appareils [électroniques] et de services, nous avons besoin de quelqu’un qui sera là à long terme pour la mener dans cette direction”, a-t-il ajouté.

Un départ contraint ?

Microsoft a raté le tournant sectoriel vers les appareils mobiles et peine à rattraper son retard sur Apple, Samsung ou Google. Sa tablette électronique Surface a du mal à trouver son public et le groupe s’est résolu récemment à baisser son prix, ce qui s’est traduit par de lourdes charges de dépréciation. Il pâtit aussi fortement du déclin des ordinateurs PC et de son impact sur les ventes de son système d’exploitation Windows.

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