«Amazon, le paradoxe du géant à la mode qui perd de l’argent», titre Le Monde. Le site de vente en ligne a annoncé la semaine dernière un chiffre d’affaires en hausse de 24% au troisième trimestre pour des pertes de 41 millions de dollars, et a vu le jour même son action s’envoler de 8% environ à Wall Street.

Le graphique ci-dessus, publié par le portail de statistiques Statista, résume bien le problème d’Amazon (du moins, un problème d’affichage à court terme). En bleu, on a le chiffre d’affaires, en hausse constante, avec des pics réguliers chaque année au moment des fêtes; en jaune, le résultat net, qui oscille entre pertes et maigres bénéfices.

Reste à savoir comment ce graphique doit être interprété. Signifie-t-il, comme le note ironiquement Slate.com, qu’Amazon est «une organisation caritative dirigée par des membres de la communauté des investisseurs pour le bénéfice des consommateurs» et son patron Jeff Bezos «un roi Midas à l’envers»? Ou qu’il ne s’agit que d’une situation provisoire qui voit Amazon dépenser le maximum pour tuer la concurrence sur le secteur avant de pouvoir réaliser des marges confortables, comme le craignaient récemment les députés français?