Faut-il boire du vin, ou ne pas en boire ? Allaiter, ou non ? Les études scientifiques abondamment médiatisées prolifèrent. Leurs résultats souvent contradictoires sont généralement sur un même plan, sans prise en compte de leurs spécificités ou de leur marge d’erreur. Au détriment de la fiabilité de l’information.
Atlantico : Récemment, une énième étude sur le lait maternel contredisait l’idée selon laquelle le lait en bouteille serait moins bon pour la santé, à rebours de la plupart des données scientifiques collectées jusqu’alors (voir ici). On assiste depuis plusieurs années à une prolifération d’études scientifiques, largement relayées par les médias. Peut-on mettre toutes ces études sur un même plan, sans prise en compte de leurs spécificités ?
André Nieoullon : Votre question a trait à deux problématiques bien différentes et sans doute liées, qu’il faut distinguer : d’une part celle relative à l’explosion de la production scientifique ; d’autre part celle de son exploitation par les médias. L’explosion du nombre des publications scientifiques n’est pas un phénomène nouveau mais il est incontestablement amplifié, notamment par la production à croissance exponentielle des pays émergents et en particulier de la Chine (1). Vous avez raison de le souligner, cette surabondance de publications pose effectivement un problème d’information, d’assimilation et de vérification de la fiabilité des contenus.
Sans doute plusieurs éléments sont-ils en cause, dont notamment, mais pas seulement, une forme de « course à la publication » en rapport avec le mode de financement de la recherche « sur projet » dans de nombreux pays. De fait, la publication est nécessaire à court terme pour pouvoir prétendre à de nouveaux financements, etc. Mais l’un des facteurs majeurs est certainement le mode de publication lui-même et l’accès aux données : dans de nombreux cas maintenant, s’agissant des sciences exactes et expérimentales, les (…)lire la suite sur Atlantico
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