HIGH-TECH – C’est désormais une quasi-certitude, l’équivalent de 450 millions de dollars a, semble-t-il, disparu…

C’est officiel: vendredi, le marché MtGox (prononcé «Mount Gox») s’est placé sous la protection de la loi japonaise sur les faillites. Son PDG français, Mark Karpèles, s’est excusé à plat ventre, évoquant une «faiblesse du système». Selon ses avocats, 750.000 bitcoins des clients ont sans doute disparu, ainsi que 100.000 bitcoins de l’entreprise. Au cours actuel, cela représente presque un demi-milliard de dollars. Si des hackers sont responsables, cela constituerait le plus gros casse -virtuel ou réel- de l’histoire. Reste à savoir où est passé l’argent.

Mark Karpèles, un «supergeek» français au cœur du scandale

Bitcoin, comment ça marche?

Bitcoin est une monnaie virtuelle. Cela signifie que personne ne possède de billets. Tout repose «sur un immense livre de comptes public», appelé blockchain, explique à 20 Minutes le chercheur en sécurité informatique à l’Université de Berkeley, Nicholas Weaver. Posséder des bitcoins, c’est en fait avoir une clé cryptée qui ouvre une adresse du registre certifiant «l’utilisateur A possède 5 bitcoins (BTC)». Un portefeuille personnel («wallet») gère ces adresses et les transactions associées. Tout est crypté et protégé par des opérations mathématiques complexes impliquant les «mineurs», des individus qui prêtent la puissance de calcul de leur PC à la communauté. Par mesure de sécurité, les clés privées peuvent être stockées localement, sur un disque dur, une clé USB, un morceau de papier, une pièce métallique ou même un tatouage sous forme de QR code.

Et les plateformes d’échange comme MtGox?

Des bitcoins peuvent s’échanger contre de la monnaie fiduciaire, notamment des dollars. Cela a lieu sur des marchés comme Bitstamp, BTC-e ou MtGox. Ce dernier était le leader en 2013, avec 80% des échanges. Sauf que certains utilisateurs l’utilisaient (…) Lire la suite sur 20minutes.fr

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