Internet est-il contrôlé par l’esprit néo-puritain de quelques start-up californiennes ?

Les jeunes entreprises de la Silicon Valley ont tendance à se présenter comme les chantres de l’ouverture d’esprit. Seulement, les expériences récentes de quelques internautes montrent que cette façade d’hyper-tolérance masque bien souvent une idéologie ultra-conservatrice qui s’impose à nous tous les jours un peu plus.

Pour ce faire, les entreprises de la Silicon Valley n’ont qu’à mettre en place un simple algorithme qui déterminera automatiquement les limites de ce qui est, selon eux, culturellement acceptable et ce qui ne l’est pas. Dans une tribune publiée le 16 novembre dans le New York Times, Evgeny Morozov, l’auteur du livre Net Delusion, détaille quelques exemples de ce néo-puritanisme ambiant. En septembre dernier, l’hebdomadaire américain The New Yorker s’est vu bloquer sa page Facebook en raison de la violation des critères anti-nudité et anti-sexe. La “faute” du journal a été de publier un dessin représentant Adam et Eve dans le plus simple appareil…

La lutte contre la prétendue obscénité peut rapporter gros. Impermium, une société californienne qui propose de réguler les commentaires des internautes sur les articles, commercialise désormais une technologie qui identifie les “contenus violents” et qui permet aux propriétaires des sites Internet de les censurer avant même que les lecteurs les voient.

Dans le même style et plus proche de nous, le 3 août dernier, Facebook a procédé à la suspension (temporaire) de la page d’Atlantico suite à un article dont l’image d’illustration était le célèbre tableau de Gustave Courbet, L’origine du monde.

Autre exemple récent : Facebook a cru voir une jeune femme exhiber ses seins sur son profil. Ni une, ni deux, la photo a été supprimée. Le hic : il s’agissait en réalité des coudes de la jeune fille, que le site a pris pour ses seins…