La bulle autour de l’impression 3D est-elle en train d’éclater ? Ce procédé consistant à fabriquer des objets avec une imprimante qui superpose des milliers de fines couches de matière fait fantasmer une partie de la planète high-tech depuis au moins trois ans. De fait, ses débouchés semblent considérables : électronique, automobile, aéronautique, aérospatiale, santé… Récemment, la société chinoise Shanghai WinSun Decoration Design Engineering se vantait d’avoir produit, par ce procédé, dix maisons individuelles en l’espace de 24 heures !

Ses partisans assurent que l’impression 3D va bouleverser les modes de conception et de production. Le président américain Barack Obama n’avait-il pas lui- même déclaré, le 12 février 2013, lors de son discours sur l’état de l’Union, que l’impression 3D était la « prochaine révolution industrielle » ?

Mais sur les marchés financiers, les investisseurs semblent douter depuis quelques semaines de l’avenir réputé mirifique du procédé. Ainsi, depuis le début 2014, le cours de l’américain Stratasys, un des poids lourds de ce secteur en devenir, a reculé de 26 % et celui de 3D Systems Corporation a chuté de 48 %. La jeune entreprise ExOne est revenue le 15 avril à des niveaux proches de son introduction en Bourse, datant du 7 février 2013 (23,50 dollars, soit 17 euros). Depuis son record de clôture à 75,67 dollars atteint le 13 août 2013, le titre s’est effondré de 61 %.

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