Apple a été jugé coupable d’atteinte au droit de la concurrence aux États-Unis pour avoir organisé une entente avec des grands éditeurs sur le prix des e-books. L’entreprise compte déjà faire appel.
Après un long procès, Apple a finalement été jugé coupable d’atteinte au droit de la concurrence, mercredi. Sa faute: avoir organisé une entente illégale avec des grands éditeurs pour relever les prix des livres électroniques. La juge new-yorkaise Denise Cote a annoncé qu’un nouveau procès devrait se tenir prochainement afin de fixer le montant des dommages et intérêts dont l’entreprise va s’acquitter. Sa date est pour le moment indéterminée.
Une augmentation des prix
Le plaignant n’était autre que le département américain de la Justice. Il accusait Apple d’avoir passé un arrangement avec cinq grandes maisons d’édition, dont le français Hachette, pour augmenter le prix des livres électroniques et imposer ce modèle à Amazon. Objectif: réduire l’influence du géant de la vente en ligne. Avant le lancement de l’iPad et de sa librairie en ligne, en 2010, les autres vendeurs d’e-books, dont Amazon, payaient aux éditeurs un prix de gros et choisissaient eux-mêmes le prix de vente. Puis Apple est arrivé avec un tout autre modèle, calqué sur le système déjà en place pour la vente de musique et d’applications: les maisons d’édition ont pu définir le prix de vente de chaque livre, généralement plus haut, tout en laissant à Apple une commission de 30%.
Les contrats signés entre Apple et les maisons d’édition prévoyaient qu’un autre vendeur ne pouvait proposer des prix moins chers que sur l’iBookstore, la libraire en ligne de l’iPad. Les autorités américaines y ont vu une pression d’Apple sur les éditeurs pour contraindre Amazon et les autres vendeurs à s’aligner. Avant le lancement de l’iPad, le prix des des e-books sur Amazon était de 9,99 dollars. Mais Apple voyait plus grand. Lors du lancement de la boutique en ligne de l’iPad, les titres s’y achetaient entre 12,99 et (…)
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