TALLINN (Estonie)

A l’est de la capitale estonienne, en plein quartier dortoir soviétique, les couleurs du campus high-tech de l’université technique de Tallinn tranchent sur la grisaille ambiante. C’est ici, entre forêt de pins et paniers de basket flambant neufs, que les quelque 900 étudiants de la faculté des sciences de l’information noircissent les écrans de leurs ordinateurs dans les étages supérieurs.

Nombre d’entre eux, leur diplôme à peine en poche, auront déjà fondé leur start-up, ces entreprises à la longévité souvent aussi courte que leur croissance aura été mirobolante. C’est précisément dans ce domaine qu’excelle l’Estonie, ancienne république soviétique devenue poids plume de l’UE, dont elle est le quatrième membre le moins peuplé avec moins d’un million et demi d’habitants, depuis son adhésion en 2004. Les récents «poids lourds» estoniens du Net tels que ZeroTurnaround.com (un outil à destination des Java codeurs) ou encore Transferwise (un service de transfert monétaire sans frais entre particuliers) ont déjà ouvert des succursales à Boston ou Londres.

Mais c’est aussi sur le campus technologique de Tallinn, en 1983, que Linnar Viik, «le gourou d’Internet» comme on le surnomme dans le pays, a commencé son parcours. Ce professeur en management de l’innovation est un homme aux multiples casquettes: ancien responsable des ventes de Skype de 2006 à 2010 –la start-up estonienne a été rachetée en 2011 par Microsoft–, il a conseillé des dizaines de gouvernements et d’institutions sur les usages des technologies de l’information et autres politiques d’innovation, des Nations unies aux gouvernements suédois, mongol ou birman.

Linnar Viik fait partie de la «génération Skype», celle des trois développeurs estoniens Ahti Heinla, Priit Kasesalu et Jaan Tallinn, à l’origine de la technologie du peer-du-peer appliquée à la téléphonie sur le net. Après des études d’informatique à (…) Lire la suite sur Slate.fr