Depuis environ deux semaines, une image apparait régulièrement sur Twitter -en tout cas sur les timelines Twitter des fans de technologies. On y voit tous les passagers d’un wagon de train plongés chacun dans leur journal. Elle s’accompagne généralement de la légende: «All this technology is making us antisocial» («Toute cette technologie nous rend antisociaux» -ça devrait être «asociaux», mais c’est un autre débat).

C’est évidemment une référence ironique aux gens qui estiment que les technologies nous éloignent les uns des autres, que plus personne ne se regarde puisque nous sommes tous les yeux plongés dans nos smartphones et tablettes toute la journée.

Mais d’où vient cette photo? En jouant aux détectives de l’Internet mondial (merci à François Pottier pour son aide), on a réussi à la retrouver dans cette brochure du Hudson River Museum [PDF], à New York, dédié à la Hudson Valley:

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La légende attribue l’image -Westchester Commuters to New York- à Guy Gillette, et la date de 1952.

Elle a en fait probablement été prise en 1955, comme le note «Simplicissimuss» sur le réseau Seenthis: en agrandissant l’image, on peut voir écrit sur la une du New York World Telegraph, au centre, «Princess to see C… At Canterbury’s». Simplicissimus a retrouvé un article de la BBC d’octobre 1955 évoquant la décision de la Princesse Margaret de ne pas épouser le divorcé Group Captain Thomson, pour le plus grand bonheur de l’archevêque de Canterbury.

Le photographe Guy Gillette a été exposé au Hudson River Museum en 2006, et le New York Times fait référence à cette image en particulier dans une critique de l’exposition:

«[Gillette] prenait aussi des photos purement pour s’amuser, comme cette image d’un train rempli de voyageurs allant de Westchester à New York City, chacun plongé dans un journal.»

Mais comment une image exposée en 2006 s’est elle retrouvée 7 ans plus tard à (…) Lire la suite sur Slate.fr