Alors que les voitures qui conduisent toutes seules se développent lentement grâce à Google, Lexus ou Mercedes, déjà des questions concernant d’éventuels accidents de la route se posent. Noah Goodall, scientifique à l’université de Virginie, a notamment étudié les «décisions éthiques faites par des véhicules automatisés lors d’accidents». Une étude qui a attiré l’attention de Business Week.

Pour le moment, aucune voiture n’est pleinement automatisée. Même si certaines se déplacent seules, une intervention du conducteur peut toujours être requise dans certaines situations. Dans son étude, Noah Goodall explique:

«Aujourd’hui, les véhicules automatisés comptent sur les conducteurs humains pour prendre le relais si une partie du système fait défaut, ou si le véhicule automatique en question rencontre une situation qu’il ne comprend pas, comme des travaux. L’humain doit ainsi être capable de reprendre le contrôle à tout moment.»

Le but ultime est bien sûr de créer une voiture totalement autonome, qui se substituerait complètement à l’être humain.

L’objectif? Sauver des vies, comme le rappelle le Washington Post. En effet, des études prouvent que les voitures autonomes «seront plus sûres que les conducteurs humains». Mais ne nous emballons pas, prévient Noah Goodall:

«Même les véhicules automatisés qui fonctionnement parfaitement auront des accidents […] Il est impossible de garantir la sécurité étant donnée la présence d’obstacles imprévisibles, comme des véhicules conduits par des humains, des piétons, ou des éléments de la nature.»

La question qui se pose alors est: comment les voitures sans conducteur vont-elles réagir lors d’accidents? Si le choc est inévitable, elles devront trouver «la meilleure manière de se crasher»? Elles pourront sefonder sur divers éléments comme la «sécurité» ou la «probabilité de s’en sortir».

Mais certains scénarios peuvent prêter à confusion. Comment savoir quelle est la (…) Lire la suite sur Slate.fr