Les mois se succdent et les recours dans laffaire opposant Qualcomm et Apple aussi. Depuis le dbut de lanne 2017, Apple, le fabricant mondial diPhone et Qualcomm, le fabricant de semi-conducteurs, sont aux prises dans une bataille juridique. Il y a quelques mois, Qualcomm accusait Apple d’avoir vol son code source et ses secrets commerciaux pour aider Intel amliorer les performances de ses modems et le mois dernier, Qualcomm demandait la Chine de bannir les iPhone XS et XR, aprs avoir obtenu l’interdiction des modles 6S X de la marque.

Les conflits entre ces 2 gants amricains ne sont visiblement pas sur le point de s’arrter puisque Apple a affirm vouloir utiliser les modems Qualcomm dans ses modles d’iPhone 2018, mais pense que le fabricant de puces refuse de les lui vendre en raison des prcdentes poursuites en justice concernant des brevets. La Federal Trade Commission (FTC) des tats-Unis a accus Qualcomm dexercer un monopole sur les puces sans fil, obligeant des clients comme Apple travailler exclusivement avec elle et facturant des droits de licence excessifs pour sa technologie. Le procs a dbut le 4 janvier devant le tribunal fdral de San Jose, en Californie. Les tmoignages couvrent les ngociations et les vnements qui se sont drouls avant mars 2018 et ne prennent en compte aucun vnement survenu aprs cette date.

Jeff Williams, directeur gnral des oprations d’Apple, lors de son tmoignage devant la FTC a fait savoir que Qualcomm continuait de fournir Apple des puces pour ses anciens iPhone, y compris les iPhone 7 et 7 Plus, mais refuse de fournir Apple des processeurs pour les derniers iPhone conus depuis que les deux ont commenc se disputer les brevets. Par ailleurs, Williams estime que le taux de redevance pay par Apple pour lutilisation des brevets Qualcomm est trop lev. Cette redevance s’lve 7,50 dollars par iPhone.

Apple fabrique son propre processeur d’application, le cerveau de l’iPhone, mais utilise des puces tierces pour la connectivit rseau et jusqu’en 2015, son seul fournisseur de puces tait Qualcomm. En 2016, Apple a commenc utiliser les modems Intel dans certains modles d’iPhone 7 et 7 Plus, mais il utilisait toujours Qualcomm dans les versions pour Verizon et Sprint. Ceci a continu jusqu’en 2017, o la socit n’utilisait dsormais que des puces Intel. On aurait pu penser qu’Apple n’utilisait des puces Intel que pour des raisons de concurrence vis–vis de Qualcomm, mais il s’avre que ce n’tait pas le cas. Selon Williams, Apple avait initialement prvu de diviser sa dernire commande de modem entre Qualcomm et Intel. Apple a seulement demand Intel de fournir tous les modems aprs que Qualcomm eut refus de lui en vendre. Le directeur des oprations d’Apple s’est exprim en ces termes : la stratgie consistait recourir une double source en 2018. Nous travaillions dans ce sens avec Qualcomm, mais la fin, ils ne voulaient pas nous soutenir ou nous vendre des puces.

Cependant, les commentaires de Williams semblent contredire le tmoignage de Steven Mollenkopf, PDG de Qualcomm. Mollenkopf a dclar vendredi la barre que ds le printemps 2018, la socit Qualcomm tait toujours en train d’essayer de dcrocher un contrat pour fournir des puces pour iPhone, mais qu’elle n’avait reu aucune proposition d’Apple depuis l’expiration de ses contrats prcdents.

La dpendance vis–vis dIntel pourrait galement compromettre les chances dApple de commercialiser rapidement un iPhone 5G, les puces Intel 5G ntant pas attendues avant 2020 et les modems LTE dIntel sont galement connus pour tre plus lents que ceux de Qualcomm. Apple se retrouve donc quelque peu confront cette grosse difficult qui ralentit considrablement son passage la 5G, mais tout n’est pas encore perdu et il se pourrait bien que la FTC rende un verdict pouvant changer le cours des choses.

Source : Economic Times

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Voir aussi :

Violation de brevets : Qualcomm demande la Chine de bannir les iPhone XS et XR aprs avoir obtenu l’interdiction des modles 6S X de la marque
Qualcomm accuse Apple d’avoir vol son code source et ses secrets commerciaux pour aider Intel amliorer les performances de ses modems
Qualcomm affirme qu’Apple lui doit dj 7 milliards USD cause du retard de paiement des redevances et que Cupertino essaye de le dtruire