Il n’y a pas que Miley Cyrus qui s’est emparé du problème. Les emoji, ces pictogrammes représentants des visages, des personnes, ou des objets dans la vie courante, qui sont disponibles dans les claviers d’iPhone, d’iPad, ou d’Android, sont blancs, très blancs, trop blancs.

Sur DoSomething.org, plus de 4000 personnes ont signé une pétition contre le fait que « parmi plus de 800 emoji sur les claviers Apple, on ne trouve que deux personnes de couleurs : un homme qui ressemble vaguement à un Asiatique, et un autre avec un turban. (…) Il y a un homme blanc, une femme blanche, un garçon blanc, une fille blanche, des personnes âgées blanche, etc. Mais, en dehors, il n’y a un manque flagrant de représentation d’autres ethnies. »

TRAVAIL EN COURS

Les utilisateurs de ces symboles auront toutefois remarqué que beaucoup de ces caractères faisaient référence à la culture japonaise.

Ceci parce que les emoji sont initialement nés au Japon (‘e’ signifiant ‘image’, et ‘moji’ texte) : ces smileys améliorés étaient utilisés dans certains téléphones portables dès la fin des années 90, apprend-on sur le Wall Street Journal qui a réalisé un dossier complet sur la question.

Les emoji d’Apple ont fait leur apparition sur iPhone en 2008, dans le but de pouvoir mieux les vendre sur le marché japonais. Ce faisant, le constructeur a également largement contribué à les populariser sur d’autres continents, déjà habitués à ce type de caractères avec, par exemple, les émoticones utilisées sur MSN Messenger.

Apple a indirectement répondu à la pétition de DoSomething le 25 mars. La vice-présidente du groupe, Katie Cotton, le concède dans un article publié sur MTV : « il y a besoin de davantage de diversité parmi tous les caractères disponibles. Nous travaillons étroitement avec le consortium Unicode pour mettre à jour ces standards », déclare-t-elle, sans pour autant s’avancer sur une date précise de mise à jour.