À la sortie de l’iPhone X, fin 2017, la plupart des smartphones concurrents ont commencé à adopter l’encoche, avant de l’abandonner progressivement au profit de solutions plus élégantes. Les constructeurs ont dès lors faire preuve d’inventivité pour tenter d’éviter l’encoche, avec des solutions telles qu’une caméra pop-up pour proposer des écrans entièrement bord à bord, ou un discret poinçon dans la dalle, comme on peut le retrouver sur la plupart des smartphones haut de gamme cette année. Mais les années sont passées, et malgré les critiques, Apple est resté fidèle à cette fameuse encoche sur ses iPhone. Pire encore, puisque la taille de celle-ci n’a pas bougé d’un pouce, et que les rumeurs autour de l’iPhone 12 nous indiquent qu’elle ne devrait toujours pas être réduite cette année. Plutôt que de la réduire progressivement, Apple ne pourrait-il pas faire le choix de la supprimer totalement ?

Il semblerait que ce soit le plan d’Apple, si l’on en croit un brevet déposé par la firme auprès de l’USPTO et repéré par Patently Apple. D’après ce brevet, la firme aurait trouvé le moyen de placer la plupart des capteurs frontaux sous la dalle. Apple aurait ainsi trouvé une façon de faire fonctionner Face ID, en en modifiant quelque peu le principe avec une caméra 3D, tout en ajoutant un lecteur optique sous l’écran pour permettre le déverrouillage par empreinte digitale.

Reste à voir si ce brevet verra bel et bien le jour, même si on ne doute pas que la disparition de l’encoche arrivera tôt ou tard sur l’iPhone, que ce soit via le procédé décrit dans ce brevet ou un autre. Malheureusement, ce brevet ne nous permet pas de savoir quand ce sera le cas. L’iPhone 12, prévu cet automne, devrait se contenter d’une encoche similaire à celle que nous connaissons, d’après les dernières rumeurs à son sujet.