PARIS (Reuters) – Cloudwatt, la société dédiée au “cloud computing” lancée par Orange et Thales, prévoit de commercialiser en décembre ses premières offres, avec pour ambition de devenir un acteur européen de poids sur un marché en forte croissance mais dominé par les géants américains.
L’entreprise, lancée le mois dernier avec le soutien de la Caisse des dépôts, se donne pour objectif d’ici cinq ans de réaliser un chiffre d’affaires d’environ 500 millions d’euros et de créer entre 300 et 500 emplois directs.
Elle devra toutefois affronter la concurrence de Numergy, un projet rival soutenu par l’opérateur SFR (groupe Vivendi) et le groupe informatique Bull, qui a également bénéficié d’un soutien financier de la CDC.
Surtout, elle devra se faire une place sur un marché encore émergent mais déjà dominé par de grands groupes américains tels Amazon, Microsoft, Google ou encore Salesforce.com.
“Il faut sortir des guerres picrocholines. La bataille, elle est mondiale”, a souligné mardi Patrick Starck, le président de Cloudwatt, lors d’une conférence de presse.
En plein essor, le “cloud”, ou “informatique en nuages”, permet d’accéder à des ressources informatiques à distance et de manière sécurisée, et offre ainsi de nouvelles solutions pour stocker en grande quantité des données ou utiliser un logiciel sans avoir besoin de l’installer sur son ordinateur individuel.
Ce marché, qui devrait représenter 2,8 milliards d’euros en France en 2012, peine encore à fleurir en Europe, freiné en particulier par les inquiétudes sur la sécurité des données ou le manque de transparence.
Fin septembre, la Commission européenne a dévoilé une série de propositions pour encourager le développement sur le continent de cette technologie qui pourrait selon elle accroître le PIB européen de 957 milliards d’euros d’ici 2020 et créer 3,8 millions d’emplois.
STRATÉGIQUE
En France, l’Etat soutient deux projets via une prise de participation – 33% dans les deux cas – de la CDC en vue de permettre l’émergence d’acteurs hexagonaux disposant d’une taille suffisante pour pouvoir faire face à la concurrence transatlantique sur un marché jugé stratégique.
“La concentration croissante du numérique autour de quelques géants induit un réel risque d’hégémonie économique et culturelle”, a souligné la ministre de l’Innovation et l’Economie numérique Fleur Pellerin lors de la conférence de presse, rappelant que deux tiers des parcs de serveurs étaient aujourd’hui localisés aux Etats-Unis.
Cloudwatt promet pour sa part d’héberger toutes les données de ses clients dans des “datacenters” situés sur le territoire français et bénéficiera pour cela des installations de son actionnaire Orange situées à Val-de-Reuil, en Haute-Normandie.
Thales apportera quant à lui son expertise dans le domaine de la sécurité à la jeune société, qui a bénéficié d’un investissement initial de 225 millions d’euros.
L’entreprise, qui est basée à Boulogne-Billancourt, près de Paris, et emploie une trentaine de personnes, prévoit de commercialiser courant décembre ses premières offres qui cibleront les entreprises petites, moyennes et grandes ainsi que le service public.
Elle mise sur des propositions “prêtes à l’emploi” standardisées censées lui permettre de limiter les prix et qui pourront également servir de base à ses deux partenaires industriels pour développer des offres à plus forte valeur ajoutée visant des publics aux besoins particuliers.
Gwénaëlle Barzic, édité par Dominique Rodriguez