🙂 ou :'(, ça vous parle ? Les émoticônes sont devenus presque indispensables dans nos textos, nos petits messages, on en deviendrait presque des caricatures. Mais comment ces séries de ponctuations nous sont-elles devenues si familières ? C’est sans doute parce que notre cerveau s’est adapté à ce nouveau langage.

Atlantico : Des chercheurs australiens ont démontré que la vision d’un émoticône entraînait une activité cérébrale. Concrètement, que cela signifie-t-il ?

Christophe Pallier : La vision de n’importe quel objet ou de n’importe quelle scène provoque une activation cérébrale. La question de savoir si le cerveau a une façon particulière de traiter les émoticônes pourrait se traduire par : existe-t-il une aire spécialisée dans le traitement des émoticônes ? Il me semble probable que ce soit l’aire de traitement des lettres (et suites de lettres) qui décode les émoticônes. Mais dire que les émoticônes sont traités comme des visages me paraît franchement alambiqué.

Thomas Hannagan : Toute stimulation visuelle entraîne une activité cérébrale chez le sujet bien-voyant, mais l’originalité de l’étude est de comparer la réponse cérébrale obtenue pour les émoticônes à celle, bien mieux connue, que l’on obtient pour la perception des visages. Notre cerveau a-t-il une façon particulière de traiter les émoticônes ? Le fait-il comme s’il s’agissait de véritables visages ? 

D’après cette étude, le traitement des émoticônes repose plus sur le calcul de la configuration générale des traits que dans le cas des visages. L’étude montre que lorsque visages et émoticônes sont retournés de 180° (ce qui inverse la configuration des traits), le décor temporel du traitement est différent : les émoticônes sont plus affectés. 

Pourtant, l’étude, qui consistait à utiliser l’électrophysiologie pour déterminer le motif de l’activité électrique dans le cerveau, lorsque les participants regardaient des émoticônes, révèle qu’il n’existe pas de réponse neurologique innée. (…)lire la suite sur Atlantico

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