HIGH-TECH – Cartographie d’intérieur, géo-marketing et connexion à l’Internet des objets… Apple passe à la vitesse supérieure grâce à la magie du Bluetooth basse énergie…

De notre correspondant en Californie

«Bonjour, monsieur Yakimoto, ravi de vous revoir chez Gap. Etes-vous content de ce débardeur?» demande un hologramme à Tom Cruise dans Minority Report. Avec le lancement par Apple de sa technologie de micro-géolocalisation iBeacon dans ses 254 boutiques américaines, vendredi, une telle interaction pourrait bientôt devenir banale. Et pas que sur iPhone.

iBeacon, c’est quoi?

Un système de géolocalisation d’intérieur de précision lancé par Apple avec iOS 7 cet automne. Alors que le GPS fonctionne très mal entre des murs, une balise émettrice peut ici communiquer avec un smartphone récent via Bluetooth «low energy» (BLE, anciennement Wibree) dans un rayon de 30-50 mètres, avec une précision de l’ordre du centimètre. Par exemple, pour proposer une promotion sur des bottes lorsque le client s’approche du stand, un plan de l’intérieur du centre commercial ou des informations supplémentaires sur La Joconde au Louvre. Ou encore payer à distance. Evidemment, l’utilisateur fait le choix de l’activer ou pas, pour éviter d’être pollué.

Où sera-t-il déployé?

Pour commencer, dans les Apple stores aux Etats-Unis, depuis vendredi. AP, qui a bénéficié d’une démonstration, explique que le client, via une app, peut recevoir des notifications quand sa commande est prête, notamment. Quand il passe à côté d’un iPhone 5S, Apple pourrait encore lui proposer de changer son vieux modèle. La ligue de baseball prévoit, elle, de déployer la technologie dans ses stades l’an prochain. Plusieurs startups exploitaient déjà le BLE, notamment dans certaines boutiques de Macy’s. Mais selon les experts, l’arrivée d’Apple devrait démocratiser la technologie au cours des prochaines années.

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